I. N’entre pas docilement dans cette bonne nuit

N’entre pas docilement dans cette bonne nuit,

Le vieil âge devrait brûler et s'emporter au déclin du jour ;

Hurle, hurle contre la mort de la lumière.

Bien que les sages, à leur fin, sachent que l'obscurité est juste,

Parce que leurs paroles n'ont pas fourché d'éclair, ils

N’entrent pas docilement dans cette bonne nuit.

Les hommes bons, venus au dernier cri, pleurant sur l'éclat

Avec lequel leurs frêles actions auraient pu danser dans une baie verte, Hurlent, hurlent contre la mort de la lumière.

Les hommes sauvages qui prirent le soleil au vol et le chantèrent,

Et apprennent, trop tard, qu'ils l'ont affligé dans sa course,

N’entrent pas docilement dans cette bonne nuit.

Les hommes graves, près de mourir, qui voient d'une vue aveuglante Que les yeux aveugles pourraient briller comme des météores et être gais,

Hurlent, hurlent contre la mort de la lumière.

Et toi, mon père, là-haut sur ce triste sommet,

Maudis-moi, bénis-moi maintenant avec tes larmes apaisées, je t'en prie. N’entre pas docilement dans cette bonne nuit. Hurle, hurle contre la mort de la lumière.

Source : Dylan Thomas, Poèmes complets, Éditions du Seuil

II. Et la mort n'aura pas d'empire

Et la mort n'aura pas d'empire. Les morts nus ne feront plus qu'un

Avec l'homme dans le vent et la lune de l'ouest ;

Quand leurs os seront nettoyés et leurs os éparpillés,

Ils auront des étoiles au coude et au pied ;

Bien qu'ils deviennent fous, ils seront sains d'esprit,

Bien qu'ils sombrent dans la mer, ils surgiront encore ;

Bien que les amants soient perdus, l'amour ne le sera pas ;

Et la mort n'aura pas d'empire.

Et la mort n'aura pas d'empire.

Sous les méandres de la mer

Ceux qui gisent longtemps ne mourront pas dans le vent ;

Tordus sur le chevalet alors que les nerfs lâchent,

Attachés à la roue, ils ne se briseront pas ;

La foi dans leurs mains se cassera en deux,

Et les maux de la licorne les traverseront ;

Éclatés de toutes parts, ils ne craqueront pas ;

Et la mort n'aura pas d'empire.

Et la mort n'aura pas d'empire.

Les mouettes ne crieront plus à leurs oreilles

Ni les vagues ne se briseront bruyamment sur les rives ;

Là où une fleur s'épanouissait, aucune fleur ne pourra

Lever sa tête à la fureur de la pluie ;

Bien qu'ils soient fous et morts comme des clous,

Les têtes des personnages s'enfoncent à travers les marguerites ; Jaillissent au soleil jusqu'à ce que le soleil s'éteigne,

Et la mort n'aura pas d'empire.

Source : Dylan Thomas, Vision et Prière, Poésie/Gallimard

III. La force qui à travers la mèche verte pousse la fleur

La force qui à travers la mèche verte pousse la fleur

Pousse mon sang de jeunesse ; celle qui fait sécher la racine des arbres Est ma destructrice. Et je suis muet pour dire à la rose courbée

Que ma jeunesse est pliée par le même hiver de givre.

La force qui pousse l'eau à travers les rochers

Pousse mon sang rouge ; celle qui tarit les ruisseaux

Change mon sang en cire. Et je suis muet pour dire à mes veines Comment la même bouche suce à la source de la montagne.

La main qui fait tourbillonner l'eau dans le bassin

Remue le sable mouvant ; celle qui enchaîne le vent

Guide ma voile de linceul. Et je suis muet pour dire à l'homme pendu

De quelle boue le bourreau a pétri son argile.

Les lèvres du temps vampirisent la source ; L'amour dégoutte et se rassemble, mais le sang versé

Guérira ses douleurs. Et je suis muet pour dire au vent qui souffle Comment le temps a fait un ciel autour des astres.

Et je suis muet pour dire au tombeau de l'amant

Que sur mon drap rampe le même ver.

Source : Dylan Thomas, Poèmes choisis, Le Printemps des Poètes

IV. Fern Hill (Extraits)

Maintenant que j'étais jeune et facile sous les branches des pommes Autour de la maison joyeuse et heureux que l'herbe était verte,

La nuit au-dessus de la vallée étoilée,

Le temps me laissait parader et briller

Doré dans les jours de sa main,

Et honoré parmi les charrettes, j'étais le prince des villes de pommes.

Et une fois au-dessous d'un temps de seigneur, je menais mes troupeaux de chants, Les veaux chantaient à ma corne, les renards sur les collines aboyaient clair et froid,

Et le sabbat sonnait lentement

Dans les cailloux des ruisseaux sacrés.

Toute la journée je courais, c'était radieux, les meules de foin

Hautes comme la maison, les mélodies de l'eau, l'herbe et le feu

Verts comme l'herbe à nouveau, Sous le ciel simple et pur...

Et je devais m'endormir dans les étoiles en marche, j'entendais, toujours enfant,

Les chevaux voler dans le noir vers les champs du sommeil.

Source : Dylan Thomas, Collected Poems, Poetry Foundation

V. Refus de pleurer la mort, par le feu, d'un enfant à Londres

Jamais jusqu'à ce que l'obscurité qui engendre tout

N'ait de nouveau l'humilité du silence

Et que le corps de la lumière ne soit plus à faire,

Et que je doive entrer à nouveau dans la ronde

De l'eau qui coule et du grain qui fermente,

N'irai-je pleurer l'ombre d'un cheveu

Ou semer un grain de ma détresse

Dans la vallée de ce sacrifice.

Je ne veux pas déshonorer d'une plainte

L'éclat d'une mort si magnifique.

L'enfant est descendu là où le sang est ancien,

Il est entré dans la terre des sources profondes,

Loin de la ville et de ses rumeurs de fer.

Après la première mort, il n'y en a pas d'autre.

Source : Dylan Thomas, Poèmes, Archives BBC

Présentation

Dylan Thomas a réinventé le lyrisme incantatoire.

• La fusion biologique : Chez lui, l'anatomie humaine et la nature fusionnent. Le sang est une sève, le temps est un prédateur physique. Sa poésie est "viscérale" avant d'être intellectuelle.
• L'alchimie du verbe : Obsédé par la sonorité, il composait ses poèmes comme des symphonies, empilant les allitérations et les métaphores pour créer une transe verbale.
• Le cri contre le néant : Sa poésie est un refus héroïque de la passivité. Face à la mort ou au déclin, il prône la "fureur" et la célébration.

Bibliographie

• Poèmes complets, Éditions du Seuil.
• Vision et Prière, coll. « Poésie/Gallimard ».
• Au bois lacté (Under Milk Wood), Éditions de la Différence.
• Walford Davies, Dylan Thomas, Seghers (Poètes d'aujourd'hui).